Le Camino de Invierno : 13 étapes mesurées et ce que coûte le contournement d’O Cebreiro

Par August Frederik Kramer, qui a fait le Camino deux fois · Dernière mise à jour 14 septembre 2026

Tout ce qui s’écrit sur le Camino de Invierno contient la même phrase : il évite la montée vers O Cebreiro, qui ferme sous la neige. C’est vrai, et partout l’analyse s’arrête là. Personne ne mesure le détour. À Ponferrada, où la décision se prend vraiment, il reste 204,5 km au Francés jusqu’à la cathédrale et 263,1 à l’Invierno.

Mesuré sur nos propres tracés, ce détour coûte 58,6 km et 1 507 m de dénivelé, et il monte davantage par kilomètre que le chemin qu’il remplace : 18,8 m contre 16,8. Le Camino de Invierno n’est pas l’option douce. Ce qu’il achète, c’est un plafond plus bas, et en février le plafond est précisément ce qui compte.

La décision à Ponferrada

Les deux chemins se séparent à Ponferrada et finissent tous deux à la cathédrale. Voici ce qu’il reste de chacun depuis ce point, mesuré de la même façon : nos propres étapes, le même profil, le même accumulateur pour les deux.

Le plafond est toute la raison d’être de l’Invierno, et la vraie différence est de 272 m : 1 349 m à O Cebreiro contre 1 077 m. Sous la neige, c’est cette différence qui tranche, et aucun calcul d’heures de jour ne la remplace. Le reste, c’est le prix : 58,6 km et 3 jours de plus.

Une distinction que presque personne ne fait, et qui nuance un chiffre que nous publions nous-mêmes dans le guide d’hiver. Ce qui circule, ce sont 1 505 m du Francés contre 1 077 de l’Invierno, soit 428 m. D’un chemin à l’autre c’est exact, mais ce point à 1 505 m se trouve 18,8 km AVANT Ponferrada : quand le choix se présente, vous l’avez déjà franchi. Devant vous, il reste 1 349 m, donc la différence qui tranche vraiment est de 272.

Les 13 étapes, mesurées

Générées depuis le tracé lui-même plutôt que recopiées d’un topoguide : 13 jours de 20,2 km en moyenne. La colonne de droite est celle à lire, car la journée la plus longue et la plus dure ne sont pas la même.

De As Lamas à Chantada, c’est la journée dure : 26,6 km et 704 m, soit 26,5 m par kilomètre. De As Lamas à Chantada, c’est la plus longue, 26,6 km, et elle monte de 26,5 m par kilomètre. Choisir son jour de repos sur la seule colonne des distances, c’est choisir le mauvais.

Le point haut du chemin, 1 077 m, n’est pas au début mais à l’étape 9, de Chantada à Rodeiro. Cela surprend sur un chemin réputé rester bas : l’Invierno suit la rivière loin dans la Galice, puis monte.

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Fonctionne-t-il vraiment en hiver ?

Le test que nous pouvons faire, c’est la lumière. À la mi-décembre, à la latitude de Saint-Jacques, il y a 9 h 03 de jour, et à 4 km/h en réservant 1 h 30 pour les pauses cela porte environ 30,2 km.

Aucune des 13 étapes ne dépasse cela : la plus longue fait 26,6 km. Le chemin conçu pour l’hiver tient dans une journée d’hiver, ce que tous ne peuvent pas dire.

En janvier la lumière passe à 9 h 21 et la marge à 31,4 km. La comparaison avec les neuf autres chemins est dans notre guide du chemin en hiver.

Ce que cette page ne dit pas

S’il y a de la neige. Nous ne mesurons ni la neige ni la température, et une page qui les inventerait vaudrait moins que rien : ce que nous publions, c’est l’altitude, qui est la donnée d’entrée. Ni quels gîtes sont ouverts, car sur ce chemin cela change chaque saison et une liste ici serait fausse dans un an. Et pour la Compostela, la barre des 100 km tombe à Chantada : c’est dans notre guide des 100 derniers kilomètres.

La page complète du Camino de Invierno : étapes, profil et l’application

Questions fréquentes

Quelle est la longueur du Camino de Invierno ?

263,1 km de Ponferrada à Saint-Jacques sur notre tracé, en 13 étapes de 20,2 km en moyenne. Depuis le même point, il reste 204,5 km au Francés : le détour ajoute donc 58,6.

Combien d’étapes compte le Camino de Invierno ?

13 dans notre plan, générées depuis le tracé. La plus longue fait 26,6 km, de As Lamas à Chantada, et la plus dure va de As Lamas à Chantada, à 26,5 m de dénivelé par kilomètre.

Le Camino de Invierno est-il difficile ?

Plus que sa réputation. Il monte 4 941 m sur 263,1 km, soit 18,8 m par kilomètre, contre 16,8 pour ce qu’il reste du Francés depuis Ponferrada. Il est plus long et monte plus ; ce qu’il a pour lui, c’est le plafond, 1 077 m.

Peut-on faire le Camino de Invierno en hiver ?

Côté lumière, oui. À la mi-décembre il y a 9 h 03 à la latitude de Saint-Jacques, ce qui porte environ 30,2 km à 4 km/h, et la plus longue étape fait 26,6 km. La neige est une autre question et nous ne la mesurons pas.

Où commence le Camino de Invierno ?

À Ponferrada, où il quitte le Camino Francés au kilomètre 564,1 de celui-ci. De là, il reste 263,1 km jusqu’à la cathédrale.

De combien le Francés est-il plus haut que l’Invierno ?

Cela dépend d’où vous mesurez, et c’est là le piège. D’un chemin à l’autre, le Francés atteint 1 505 m et l’Invierno 1 077, soit 428 m. Mais ce point est à 18,8 km avant Ponferrada : depuis la bifurcation, devant vous il y a 1 349 m à O Cebreiro contre 1 077, soit 272 m.

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