La credencial : le passeport du pèlerin et ses tampons

Par August Frederik Kramer, qui a fait le Camino deux fois · Dernière mise à jour 25 septembre 2026

La credencial est le carton dépliant qui porte ton nom, ton point de départ et une rangée de tampons. C’est ce que lit le bureau des pèlerins à l’arrivée, et le seul document du chemin qu’aucune explication ne remplace.

Le chiffre que tout le monde cherche, c’est le nombre de tampons. Sur le Camino Francés, en ne marchant que la portion qui compte depuis Sarria, notre découpage donne 5 étapes et donc 10 moments de tamponnage. Sur les 7 chemins qui atteignent Saint-Jacques, le chiffre va de 10 à 12.

Ce que dit réellement la règle

On lit presque partout qu’il faut deux tampons par jour sur les 100 derniers km. Cette phrase ne figure pas dans les règles du bureau des pèlerins. Ce qu’elles disent est plus étroit et conditionnel : si tu ne marches que la distance minimale, la credencial doit être tamponnée au début et à la fin de chaque étape, avec la date, pour montrer que tu as repris le chemin là où tu t’étais arrêté.

Trois conséquences. C’est par étape et non par jour. Cela ne vaut que pour le minimum, donc celui qui est parti de plus loin ne remplit aucun quota. Et le but est la continuité, pas le volume. Le texte exact du bureau, et ce qu’il implique pour le certificat, est dans le guide de la Compostela.

Combien de moments de tamponnage chaque chemin implique

Deux par étape, sur la portion qui compte encore. Le début de cette portion est mesuré sur la trace du chemin, et c’est pourquoi les villes ci-dessous sont les derniers départs d’étape encore à 100 km ou plus, et non celles qu’un guide nomme.

Le moins est le Camino Portugués avec 10, le plus le Camino Primitivo avec 12. Faire la même distance en plus de jours en donne davantage : le compte suit tes étapes et non le calendrier. 3 de nos 10 chemins n’atteignent pas Saint-Jacques, la portion qui compte n’y existe donc pas. Où chacune commence est dans le guide des 100 derniers km.

D’où viennent la credencial et les tampons

Prends la credencial avant de partir : auprès d’une association de pèlerins de ton pays, d’une cathédrale ou d’une paroisse, ou au premier gîte où tu dors. Les associations à l’étranger l’envoient généralement par la poste. Rien dans ce document n’est exclusif et personne ne t’interrogera.

Les tampons sont plus faciles qu’on ne croit. Les gîtes tamponnent à l’arrivée, et les bars, cafés, églises, mairies, pharmacies, offices de tourisme et un nombre surprenant de distributeurs le font aussi. Les collecter n’est pas le difficile. S’en souvenir, le jour où tu partiras tôt et marcheras d’une traite, si.

Ces mots, il faut les connaître avant votre Camino. L'espagnol fait partie de la préparation, comme les chaussures et les étapes. Essayer le chapitre gratuit

Les quatre façons de se tromper

• Un trou dans la portion qui compte. Une journée sans rien de l’endroit d’où tu es parti est exactement le cas pour lequel la règle existe, car sur le papier cela ressemble à un bus.
• Un tampon sans date. Le texte demande la date. Un beau tampon non daté prouve que tu étais quelque part, pas quand.
• S’arrêter avant la cathédrale. La dernière étape doit finir à Saint-Jacques. Terminer dans un faubourg et entrer en bus est précisément la continuité que les tampons servent à montrer.
• La perdre. Il n’y a pas de sauvegarde. Photographie les deux faces tous les quelques jours ; cela ne remplace pas le document, mais cela transforme une credencial perdue en conversation plutôt qu’en impasse.

Ce que cette page ne fait pas

Elle ne donne ni prix ni horaires. Ce que coûte une credencial dépend de qui la délivre et change ; les horaires changent plus vite, et ni l’un ni l’autre n’est vérifiable d’ici. Elle ne promet rien non plus sur une credencial numérique : il y a eu des pilotes, ils bougent, et une page qui en décrit un se trompe en une saison. Ce que nous pouvons mesurer, c’est où commence la portion qui compte sur chaque chemin et combien d’étapes cela fait, et c’est le tableau ci-dessus.

Questions fréquentes

Combien de tampons faut-il pour la Compostela ?

Cela dépend de tes étapes et non d’un nombre fixe. Si tu ne marches que la portion qui compte, la règle demande un tampon au début et un à la fin de chaque étape, avec la date. Sur le Camino Francés depuis Sarria, cela fait 5 étapes et 10 moments de tamponnage selon notre découpage. Si tu es parti de plus loin que 100 km, la règle par étape ne te concerne pas et un tampon par jour suffit.

Où obtenir une credencial ?

Auprès d’une association de pèlerins de ton pays, d’une cathédrale ou d’une paroisse, ou au premier gîte où tu dors. Les associations à l’étranger l’envoient en général, ce qui est le plus simple si tu veux l’avoir en main avant de partir. Nous ne publions pas de prix car ils varient selon l’émetteur et changent.

Le tampon doit-il venir d’un gîte ?

Non. Bars, cafés, églises, mairies, pharmacies, offices de tourisme et distributeurs en donnent aussi. La règle demande un tampon au début et à la fin de chaque étape avec la date, pas un émetteur particulier.

Et si je la perds ?

Il n’existe pas de registre central, une credencial perdue est donc un vrai problème et non une formalité. Prends-en une nouvelle au gîte ou à l’association suivante, continue, et apporte ce que tu as : photos des pages perdues, billets, reçus. Le guide de la Compostela dit ce que le bureau demande à l’arrivée.

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