El Camino Primitivo: 15 etapas, y las 6 que lo hacen el más duro

Por August Frederik Kramer · Actualizado el 15 de septiembre de 2026

Cualquiera que haya leído algo sobre el Camino Francés está avisado de su primer día. De Saint-Jean-Pied-de-Port a Roncesvalles por los Pirineos: 25,9 km y 1351 metros de subida, el día por el que la gente reserva una noche de más y que muchos parten en dos. Medido contra todas las demás etapas de este sitio, se gana la fama: es la más empinada de las 214.

La segunda está en el Camino Primitivo. Es la etapa 5 de 15, de Borres a Montefurado, y sube 42,0 metros por cada kilómetro andado frente a los 52,2 del día pirenaico. El día de los Pirineos al menos tiene una parada intermedia lo bastante conocida como para tener su propia guía aquí; la etapa 5 no tiene equivalente en nuestro plan. Ahí está el Primitivo en una sola comparación: el mismo orden de dificultad que el día que todo el mundo teme, en una ruta que casi siempre se describe con un adjetivo en lugar de una cifra.

Dicho de otro modo: cada kilómetro del día 5 sube un edificio de 14 plantas. El día de los Pirineos sube 17 plantas por kilómetro. Un kilómetro medio del Camino Francés sube 5.

Un solo nombre, tres caminos distintos

El Primitivo no mantiene su carácter mucho tiempo. De Oviedo a Lugo sube 5213 metros en 206,8 km, es decir 25,2 m por kilómetro y el 77% de todo lo que la ruta te va a pedir. Esta es la mitad montañosa asturiana, y en ella están el techo de la ruta, 1214 m, su día más duro y una bajada a la que volveremos.

Y entonces se acaba. De Lugo en adelante la misma ruta sube 1559 metros en 99,8 km, 15,6 m por kilómetro, y se convierte en campiña gallega ondulada. Si has hecho el Francés por Galicia ya conoces este andar. Es el mismo país.

El tercer acto ya no es del todo el Primitivo. En Melide, a 52,9 km de la catedral, la ruta se une al Camino Francés y sigue por él hasta Santiago. Eso es el 17% del camino compartido con la ruta más transitada de la red, y es justo el tramo por el que va también todo el que salió de Sarria. Si eso es un alivio o una decepción después de diez días de montaña es lo único de esta página que no podemos medir por ti.

Donde el Primitivo se une al Francés, y el pulpo: Melide.

Las 15 etapas, medidas

Generadas desde la propia ruta y no copiadas de una guía, partidas en los lugares que elige nuestro planificador: 15 días de 20,4 km de media. La última columna es la que conviene leer. Son metros subidos por kilómetro andado, que es lo que de verdad decide si un día es duro, y en esta ruta va de 13,3 a 42,0.

La etapa más larga es de Carricova a Melide, 31,8 km. No es la más dura. La 5 tiene 16,6 km, 15,2 km menos, y sube 698 metros haciéndolos. Y el día siguiente al de la gran subida es el que hace el daño: de A Fonsagrada a O Cádavo se bajan 809 metros, la mayor bajada de cualquiera de las diez rutas, y eso es un problema de pies más que de pulmones. Por qué es la bajada la que los destroza está en nuestra guía de las diez peores bajadas.

La ruta más empinada de la red, con un asterisco

Por kilómetro andado, el Primitivo sube 22,1 m. Solo una de las diez rutas sube más, el Camino Lebaniego, que mide 66,5 km: lo empinado se sostiene mejor durante 3 días que durante 15.

Pero la media esconde lo que importa, que es cómo se reparten los días duros. Coge cada día de las diez rutas, 214 en total, y quédate con los 21 más empinados: los que suben 26,5 m o más por cada kilómetro. 6 de ellos son del Primitivo, una ruta de 15 días. El Camino Francés, con 36 días, tiene 2.

Dónde están los días duros

Cuenta los cuadros oscuros de cada fila. El Francés tiene su famoso primer día y uno más. El Primitivo tiene 6 en una fila de 15, y el primero llega el día 2.

Esa es la diferencia entre una ruta con una subida famosa y una ruta que simplemente es dura. En el Francés los días duros son acontecimientos hacia los que caminas y que luego dejas atrás. Aquí, más de uno de cada cuatro días es de los más empinados de la red, y empiezan a llegarte desde la etapa 2.

Lugo, a 200 m de la línea

Lugo es donde todas las guías empiezan el camino de la Compostela en el Primitivo, y es la única cifra de esta página que nuestra medición no puede zanjar. La Oficina del Peregrino pide los últimos 100 km. Saliendo de Lugo, nuestro trazado te da 99,8 km: faltan 200 m.

Doscientos metros caben dentro del error de cualquier medición de una ruta con variantes, y la nuestra es una sola línea medida al décimo de kilómetro: otra forma de cruzar la ciudad, un desvío o una línea cartografiada distinta la mueven en cualquier dirección, y la Oficina del Peregrino cuenta sellos, no lee tu GPS. Lo que la cifra dice honestamente es que Lugo no tiene margen. El límite de etapa más cercano que supera la línea en nuestro plan es O Cádavo, a 129,9 km y 6 etapas. Si quieres el certificado sin discusión, empieza ahí. Dónde cae la línea en el resto de las rutas está en nuestra guía de los últimos 100 km.

15 etapas, que son dos semanas y un día

El Primitivo es una de las pocas rutas enteras que se acercan a caber en dos semanas de vacaciones, y no cabe del todo: 15 días de caminata, 306,6 km, sin día de descanso, sin día de mal tiempo y sin día libre para la montaña. Anda las dos semanas y las terminas en O Pedrouzo con 19,4 km para la mañana del decimoquinto día; quita un día y estarás incorporándote a la ruta a medias. Es la más ajustada de las opciones de ruta completa, y conviene saberlo antes de comprar los vuelos y no después.

Lo que esta página no te dice

Por qué línea de montaña vas a pasar de verdad. Entre Borres y la bajada hay dos caminos, el alto por los hospitales y el del valle, y nosotros medimos un trazado, no los dos. El nuestro llega a 1214 m. La página de la ruta lleva la advertencia que importa sobre la opción alta con mala visibilidad. Esta página tampoco dice qué albergues están abiertos, porque eso cambia cada temporada y una lista aquí estaría desfasada en un año, ni habla de nieve, porque no la medimos: lo que publicamos es la altura, que es el dato de entrada. Y si lo que estás haciendo es elegir ruta en vez de leer sobre esta, nuestra comparación de las diez rutas las pone una al lado de otra.

La página completa del Camino Primitivo: todas las etapas, el perfil y la app

Preguntas frecuentes

¿Cuántos kilómetros tiene el Camino Primitivo?

306,6 km de Oviedo a Santiago según nuestro propio trazado, en 15 etapas de 20,4 km de media. La etapa más larga de nuestro plan es de 31,8 km, de Carricova a Melide.

¿Es el Camino Primitivo la ruta más dura?

Por pendiente es la más dura de las rutas largas y la segunda en total: 22,1 m de subida por kilómetro, solo por detrás del Camino Lebaniego, que mide 66,5 km. Más útil todavía: de los 21 días más empinados de las diez rutas, 6 son del Primitivo, frente a 2 del Camino Francés, que tiene más del doble de días.

¿Cuántos días se tarda en hacer el Camino Primitivo?

15 días de caminata en nuestro plan, que son dos semanas sin un solo día de descanso. La ruta sube 6777 m en total y el 77% de eso se hace antes de Lugo.

¿Se puede conseguir la Compostela saliendo de Lugo?

Según nuestra medición Lugo está a 99,8 km de la catedral frente a un mínimo de 100 km: faltan 200 m, dentro del error de la medición. Es el inicio tradicional, y la Oficina del Peregrino cuenta sellos, no GPS; pero si quieres el certificado sin discusión, empieza en O Cádavo, a 129,9 km.

¿Cuál es la etapa más dura del Camino Primitivo?

La 5, de Borres a Montefurado: 16,6 km y 698 m de subida, o sea 42,0 m por kilómetro. Es la segunda etapa más empinada de las diez rutas, solo por detrás del paso de los Pirineos que abre el Camino Francés con 52,2.

¿Dónde se une el Camino Primitivo al Camino Francés?

En Melide, a 52,9 km de Santiago, así que el último 17% del camino se comparte con el Francés y con todo el que salió de Sarria.

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