CaminantesUltreia et suseia: significato, origine e cosa rispondere
Di August Frederik Kramer · Ultimo aggiornamento 6 ottobre 2026
Prima o poi, sul Cammino, qualcuno ti lancerà una parola che non è spagnolo: Ultreia! È stata scritta nel XII secolo, e ha la sua risposta. Ecco cosa vuol dire ogni parola di Ultreia et suseia, Deus adjuva nos, dove è stata scritta per la prima volta e cosa si risponde.
Cosa vuol dire ogni parola
La frase sono quattro pezzi, e tre finiscono allo stesso modo. eia è un’esclamazione latina, «forza!», quella che si dice per far muovere qualcuno. Mettici davanti una direzione e hai tutta l’idea: avanti, e in alto.
Tocca una parola qualsiasi della frase.
- Ultreia
- ultra oltre, più in làeia forza!Più avanti, forza! Vai avanti.
- et
- et eE. Il Codex ha solo una e; se quella e volesse dire «e» o facesse parte del grido, le letture non concordano.
- suseia
- sus su, in alto (francese antico, dal latino sursum)eia forza!Più in alto, forza! Continua a salire.
- Deus adjuva nos
- Deus Dioadjuva aiuta (un ordine: aiuta!)nos noiDio, aiutaci.
Tutto insieme
«Più avanti, forza! E più in alto, forza! Dio, aiutaci». In breve: avanti, e in alto.
Da dove viene
Le parole sono scritte nel Codex Calixtinus, il libro del XII secolo su san Giacomo e il pellegrinaggio, compilato con ogni probabilità tra il 1138 e il 1145. Ultreia ci compare almeno tre volte:
- Dum pater familias, un inno di pellegrini dell’appendice, noto come il canto dei pellegrini fiamminghi. Comincia in una lingua germanica, Herru Santiagu, Got Santiagu, e poi canta E ultreia, e suseia, Deus adiuva nos.
- Ad honorem regis summi, un altro inno dell’appendice: E ultreia esus eia decantemus iugiter, «cantiamolo senza fine».
- Il libro I, capitolo XXVI, parte della messa per la festa di san Giacomo, dove genti di ogni lingua accorrono alla tomba gridando suseia, ultreia.
Il Codex scrive «e ultreia, e suseia» e adiuva; la frase moderna ha et e adjuva. Vanno bene tutte e due; quella moderna è quella di canzoni e anelli. Anche la lingua è un miscuglio: eia e ultra sono latino, sus è francese antico.
Cosa rispondere
A Ultreia! si risponde Et suseia! Dette insieme, le due metà fanno l’antico grido: più avanti, e più in alto. Una cosa, per onestà: nel Codex le parole stanno una accanto all’altra dentro degli inni, e niente dice che un pellegrino chiamasse e un altro rispondesse. La Wikipedia in spagnolo si ferma a un «sembra». Domanda e risposta è l’uso di oggi.
- Un pellegrino dice Ultreia!Tu rispondi Et suseia!
- Un pellegrino dice ¡Buen Camino!Tu rispondi ¡Buen Camino!
Chi lo dice oggi
Nel 1989 è diventato una canzone: «Ultreïa», il «Chant des pèlerins de Compostelle», di Jean-Claude Benazet. Il ritornello è l’antica frase e, secondo la Wikipedia in francese, la si canta lungo il cammino, a Conques e alla messa del pellegrino a Santiago. La sentirai da chi conosce la canzone, e la vedrai su anelli, conchiglie e tatuaggi.
Il saluto di tutti i giorni è spagnolo, ¡Buen Camino!, e si risponde con le stesse due parole. Ultreia è quello antico, raro, un po’ come incontrare qualcuno che conosce la vecchia canzone. E per lo spagnolo del Cammino, comincia dalle parole gratuite.
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Ultreia, ultreya o ultreïa?
Tutte e tre. Ultreia, Ultreya e Ultreïa: ultreya è la grafia spagnola, ultreïa quella francese (i due puntini chiedono di pronunciare la i da sola) e ultreia il latino del Codex. Per un tatuaggio, un anello o una conchiglia, «Ultreia et suseia» è la forma più cercata, e quella del Codex, «E ultreia, e suseia», è altrettanto antica.
Si dice ul-TRÈ-ia, et su-SÈ-ia.
Da leggere dopo
Cosa vuol dire Buen Camino, e come rispondere.
Fonti. Wikipedia in spagnolo («Ultreia», che cita i versi del Codex), in francese («Ultreïa», per la canzone del 1989; la voce è segnalata come priva di fonti) e in inglese («Codex Calixtinus», per la data); il Wiktionary inglese per sus ed eia. Il Codex scrive e ultreia, e suseia e adiuva.
Domande frequenti
Cosa significa ultreia et suseia?
Più o meno «più avanti e più in alto». Ultreia è il latino ultra (oltre) più eia (forza!); suseia è il francese antico sus (su) con lo stesso eia. La frase intera finisce con Deus adjuva nos, «Dio, aiutaci».
Cosa si risponde a ultreia?
Et suseia. Dette insieme fanno l’antico grido: più avanti, e più in alto.
Da dove viene ultreia?
Dagli inni del Codex Calixtinus, un libro del XII secolo su san Giacomo e il pellegrinaggio, compilato con ogni probabilità tra il 1138 e il 1145. Una canzone del 1989 l’ha fatto conoscere di nuovo.
Si scrive ultreia o ultreya?
Tutte e due. Ultreya è la grafia spagnola, ultreïa quella francese e ultreia il latino del Codex.
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