Hoogtemeters op de Camino: alle tien routes vergeleken

Door August Frederik Kramer, die de Camino twee keer liep · Laatst bijgewerkt 22 augustus 2026

Ken deze woorden voor je Camino. Spaans is voorbereiding, net als schoenen en etappes. Probeer het gratis onderwerp

Op de vraag welke Camino de zwaarste is, luidt het gebruikelijke antwoord “de Primitivo”, en daarna komt er geen getal. Hier staan de getallen. Alle tien routes, identiek gemeten, plus de waarde die vrijwel niemand uitrekent: hoogtemeters per kilometer.

Alle tien routes, op steilheid gesorteerd

Er is gesorteerd op hoogtemeters per kilometer, niet op totale klim. Dat is het verschil tussen “veel klim, omdat de route lang is” en “steil”.

Hoe de tien routes er echt uitzien

Dezelfde metingen als in de tabel, getekend. De vorm is wat een tabel niet kan laten zien: of de klim als één muur komt of als honderd kleine, en waar in de tocht hij op je wacht.

Er zijn drie juiste antwoorden, niet één

Welke route de zwaarste is, hangt af van wat je bedoelt. Drie antwoorden, alle drie te onderbouwen:

Naar totale klim: de Camino del Norte, 14.641 m. Dat is het getal dat indruk maakt, en het komt vooral doordat de route 824,6 km lang is. De klim verdeelt zich over veel kleine stijgingen gedurende weken, niet over een paar grote bergpassen.

Per kilometer: de Camino Lebaniego, 32,1 m/km. Met 66,4 km is hij de kortste in deze tabel, en juist daarom staat hij bovenaan: op elke afzonderlijke kilometer wordt er meer geklommen dan op welke andere route ook. In geen enkele lijst met totalen duikt hij ooit op.

Wekenlang volgehouden: de Camino Primitivo, 22,3 m/km over 304,5 km. Hij is niet de steilste en ook niet die met de meeste totale klim, maar hij houdt zijn stijging een hele tocht lang vol. Dat is waarschijnlijk de reden dat iedereen hem voor de zwaarste houdt, en in die lezing klopt dat ook.

Waarom elke bron andere getallen noemt

Wie twee gidsen openslaat, vindt twee verschillende opgaven voor dezelfde route, soms duizenden meters uit elkaar. Dat is geen slordigheid maar een definitiekwestie: “hoogtemeters” is geen meting, maar de uitkomst van een rekenvoorschrift, en drie keuzes daarin veranderen die uitkomst drastisch.

Het hoogtemodel. Elke hoogte komt uit een dataset, en de datasets spreken elkaar tegen, vooral in nauwe dalen en op steile hellingen.

De meetafstand. Dat is de grootste hefboom. Wie om de tien meter een punt neemt, telt elke oneffenheid in het terrein mee; wie om de vijfhonderd meter een punt neemt, strijkt echte klimmen glad. Dezelfde route, dezelfde data, twee heel verschillende getallen.

De afvlakking. Ruwe hoogtedata ruisen. Zonder afvlakking ontstaat er klim die niemand gelopen heeft; met te veel afvlakking verdwijnt er klim die iedereen gevoeld heeft.

Een getal voor hoogtemeters zonder vermelding van de methode is daarom niet te controleren. Hier is de onze.

Hoe wij gemeten hebben

Alle getallen op deze pagina komen uit de GPS-tracks van de routes, uitgewerkt tegen het hoogtemodel SRTM met een resolutie van 30 m, bemonsterd om de 100 m. Alle tien routes zijn op precies dezelfde manier doorgerekend.

Dat is het eigenlijke punt. Het absolute getal blijft een schatting, en we beweren niets anders. Maar omdat alle tien routes identiek behandeld zijn, is de vergelijking tussen die routes wél betrouwbaar, en juist die ontbreekt zodra je opgaven uit tien verschillende bronnen naast elkaar legt.

Een eerlijke kanttekening daarbij: bemonsteren op vaste afstanden levert onvermijdelijk wat klim op die zo nooit gelopen is, omdat het model tussen twee punten springt. Dat treft alle tien routes gelijk en verschuift de volgorde dus niet, maar het betekent wel dat de getallen eerder aan de bovenkant liggen dan aan de onderkant.

Hoogtemeters per etappe

Het totaal zegt weinig over hoe een losse dag wordt. De Camino Francés komt gemiddeld uit op 13,6 m per kilometer, en dat gemiddelde beschrijft bijna geen enkele echte dag: de opening over de Pyreneeën is een bergdag, de meseta daarna is over honderden kilometers vrijwel vlak.

Daarom staat de klim nu ook per etappe in de tabel van elke route, naast de afstand, uit dezelfde track berekend:

• Camino del Norte: 14.641 m over 824,6 km
• Vía de la Plata: 11.724 m over 994,6 km
• Camino Francés: 10.450 m over 768,4 km
• Camino Portugués: 6.839 m over 605,5 km
• Camino Primitivo: 6.776 m over 304,5 km
• Camino de Invierno: 4.948 m over 264,3 km

Een volledig hoogteprofiel, waarmee je tussen twee willekeurige punten de afstand en de klim en daling kunt aflezen, staat onder Hoogteprofiel.

Elk getal op deze pagina is ook als open dataset gepubliceerd: the Camino elevation dataset, vrij te downloaden en te hergebruiken onder de ODbL, met de attributieregel op de pagina.

Veelgestelde vragen

Welke Camino heeft de meeste hoogtemeters?

De Camino del Norte, met 14.641 hoogtemeters over 824,6 km. Dat is echter maar één van drie mogelijke antwoorden: per kilometer is de Camino Lebaniego met 32,1 m/km de steilste, en de Camino Primitivo is de zwaarste die je wekenlang volhoudt, met 22,3 m/km over 304,5 km.

Hoeveel hoogtemeters heeft de Camino Francés?

10.450 hoogtemeters omhoog over 768,4 km, gemeten uit de GPS-track, oftewel 13,6 m per kilometer. De klim is heel ongelijk verdeeld: de eerste dag over de Pyreneeën is in zijn eentje al zo’n duizend hoogtemeters, en daarna volgen weken waarin er nauwelijks iets bij komt.

Waarom spreken de opgaven voor hoogtemeters op internet elkaar tegen?

Omdat “hoogtemeters” geen eenduidig gedefinieerd getal is. Het hangt af van het hoogtemodel waaruit gemeten is, van de afstand waarop de punten genomen zijn en van hoe sterk de curve is afgevlakt. Een dicht bemonsterde track telt elke kleine golving mee en levert een hoger getal op dan dezelfde route, grof bemonsterd. Daarom is het getal zonder de methode waardeloos, en daarom staat onze methode hieronder.

Zijn jullie hoogtemeters nauwkeuriger dan die in de wandelgids?

Niet per se nauwkeuriger, maar wel navolgbaar. We meten alle tien routes identiek, uit hetzelfde hoogtemodel en op dezelfde meetafstand, zodat de routes onderling vergelijkbaar zijn. Precies dat lukt niet met losse opgaven uit verschillende bronnen. Het absolute getal blijft een schatting, de vergelijking tussen de routes is betrouwbaar.

Waar vind ik de hoogtemeters per etappe?

Op de pagina van de route zelf. Elke etappetabel noemt naast de afstand ook de klim van die etappe en het hoogste punt, berekend uit dezelfde track als de totalen hier.

Lees verder

Neem hem mee

Caminantes is gratis, werkt offline en plant je etappes op jouw benen in plaats van op die van een gids.

Alle gidsen · Vergelijk alle 10 Camino-routes