CaminantesNájera et la légende de la grotte
Par August Frederik Kramer · Dernière mise à jour 22 octobre 2026
Logroño. Premières lueurs. Les tours de Logroño restent derrière vous, de l’autre côté de l’eau calme, et les vignes commencent où finit la ville.
Navarrete. Navarrete, au km 12,2, grimpe sur sa colline sous un grand clocher. Terre rouge et rangs de vigne de chaque côté ; 192 m de montée jusqu’ici.
Alto de San Antón. Le point haut de l’étape, au km 21,1 : vous avez déjà fait 373 des 376 m de montée du jour. La Rioja s’étend en contrebas, en carrés de vignes et de chaumes.
Nájera. Fin de l’étape : 29,3 km. Les falaises rouges s’embrasent au-dessus de la ville, et à leur pied se dresse le monastère bâti sur la grotte.
29,3km depuis Logroño
376m de montée
Étape faite : 29,3 km et 376 m de montée jusqu’à Nájera. Étape 8 depuis Saint-Jean, encore 578,2 km jusqu’à Santiago. Plus bas, la légende de la grotte.
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À Nájera s’achève la longue étape qui part de Logroño : 29,3 km dans les vignes de la Rioja, avec 376 m de montée. Presque toute, 373 m, est derrière vous à l’Alto de San Antón, au km 21,1 ; les 8,2 derniers km descendent vers la rivière Najerilla et une ville sous des rochers rouges, où un roi suivit autrefois son faucon dans une grotte. Encore 578,2 km.
Toute la montée vient d’abord
L’étape depuis Logroño est longue, 29,3 km dans notre plan, mais elle n’est pas raide. Elle monte doucement dans les vignes, par Navarrete et Ventosa, jusqu’à l’Alto de San Antón, à 658 m sur notre profil, au km 21,1. À ce moment, vous avez fait 373 des 376 m de montée du jour, 99 %. Les 8,2 derniers km perdent 171 m en descendant vers Nájera : la fin est plus facile que la distance ne le laisse croire.
La légende de la grotte
La chasse. En 1044, dit la légende, le roi García Sánchez III était à la chasse. Son faucon prit en chasse une perdrix, et la perdrix vola vers le rocher.
La grotte. Les deux oiseaux disparurent dans une grotte au pied de la falaise. Le roi y entra à leur suite, et de l’intérieur venait de la lumière.
Ce que trouva le roi. Dans la grotte se trouvait une image de la Vierge, avec une lampe allumée, une cloche et un vase de lys. À ses pieds, le faucon et la perdrix, côte à côte, la tête inclinée.
Le monastère. Le roi bâtit une église sur la grotte, consacrée en 1052. Aujourd’hui s’y élève l’église gothique de Santa María la Real, et la grotte s’ouvre toujours sous son chœur.
Le monastère de Nájera a son récit de fondation. Selon la légende, en 1044, le roi García Sánchez III de Pampelune chassait quand son faucon poursuivit une perdrix jusque dans une grotte. En y entrant à leur suite, il trouva une petite chapelle dans la roche avec une image de la Vierge, une lampe, une cloche et un vase de lys, et les deux oiseaux à ses pieds, côte à côte. Le roi y vit un signe et fonda une église sur la grotte. Le vase de lys devint l’emblème du monastère, et García créa un ordre de chevalerie qui en porte le nom, l’ordre de la Jarra, ou de la Terraza.
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Santa María la Real
La première église fut consacrée le 12 décembre 1052. Celle qu’on voit aujourd’hui est plus tardive : gothique, construite entre 1422 et 1453. Les stalles du chœur furent sculptées entre 1493 et 1495, et le cloître, construit entre 1517 et 1528, est appelé cloître des Chevaliers parce que de nombreux nobles choisirent d’y être enterrés. Sous le chœur s’ouvre la grotte où l’image serait apparue, et où elle est restée depuis. L’église abrite aussi le panthéon royal des rois de Nájera-Pampelune, avec douze tombeaux ; celui de doña Blanca de Navarre est une œuvre romane du XIIe siècle.
Nájera, entre les rochers
Nájera est au bord de la Najerilla, sous une paroi de roche rouge. Son nom arabe était Náxara, que certaines sources expliquent comme « lieu entre les rochers ». Après 923, elle donna son nom à un royaume, le royaume de Nájera, et ses rois furent enterrés au monastère. Sur le Chemin, c’est là que presque tout le monde dort après la longue étape depuis Logroño, et le lendemain matin le chemin monte le long des falaises vers Santo Domingo de la Calzada.
L’étape en chiffres
Dans notre plan du Camino Francés, c’est l’étape 8 sur 36 depuis Saint-Jean : de Logroño à Nájera, 29,3 km avec 376 m de montée et 265 m de descente. Nájera est à 190,4 km de Saint-Jean et à 578,2 km de Santiago, à 28 étapes de la fin. L’étape suivante va jusqu’à Santo Domingo de la Calzada, 21,7 km avec 370 m de montée.
L’étape suivante finit là où la poule chanta : Santo Domingo de la Calzada.
Les distances, les montées et les étapes sont mesurées sur notre tracé du Camino Francés, les mêmes lignes que la page sur Logroño ; Navarrete, Ventosa, l’Alto de San Antón et le monastère sont placés sur ce tracé à partir d’OpenStreetMap. Le roi, l’année, la grotte et les objets de la légende, les dates de l’église, des stalles et du cloître, et la grotte sous le chœur viennent de la Wikipédia en espagnol sur Santa María la Real ; la perdrix et les deux oiseaux aux pieds de l’image, de la page de Senditur sur le monastère ; les douze tombeaux royaux, celui de doña Blanca et l’accès à la grotte depuis l’église, du site du tourisme espagnol ; la ville, son nom, le royaume et l’ordre de la Jarra, de l’article sur Nájera. La légende reste une légende : aucun document ne rapporte la chasse.
Questions fréquentes
Combien de km de Logroño à Nájera ?
29,3 km sur notre tracé, avec 376 m de montée et 265 m de descente. C’est l’une des longues étapes du Francés, mais pas une étape raide.
Où est le plus dur de l’étape ?
Dans la montée à l’Alto de San Antón, au km 21,1. En haut, vous avez déjà fait 373 des 376 m de montée du jour ; les 8,2 derniers km sont surtout en descente.
Quelle est la légende de Nájera ?
En 1044, dit la légende, le roi García Sánchez III suivit son faucon, qui poursuivait une perdrix, dans une grotte, et y trouva une image de la Vierge avec une lampe, une cloche et un vase de lys. Il fonda le monastère de Santa María la Real sur la grotte.
Peut-on voir la grotte ?
Oui. La grotte s’ouvre sous le chœur de l’église de Santa María la Real, et on y accède depuis l’intérieur de l’église.
À quelle distance Nájera est-elle de Santiago ?
578,2 km sur notre tracé du Camino Francés, 28 étapes dans notre plan.
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