CaminantesSanto Domingo de la Calzada : la cathédrale aux poules vivantes, et pourquoi
Par August Frederik Kramer · Dernière mise à jour 15 octobre 2026
Une famille arrive. Un couple de Xanten, en Allemagne, marche vers Saint-Jacques avec son fils de 18 ans. Ils s’arrêtent pour la nuit dans une auberge d’ici.
La coupe d’argent. Une fille de l’auberge s’éprend du fils. Il la repousse, alors elle cache une coupe d’argent dans sa besace et crie au voleur.
Le gibet. Le fils est pendu pour le vol. Mais quand ses parents reviennent au gibet, il est vivant, et dit que Santo Domingo l’a sauvé.
Le dîner du juge. Ils courent chez le juge, qui se met à table devant un coq et une poule rôtis. « Votre fils est aussi vivant que ces oiseaux dans mon assiette », dit-il.
Les oiseaux chantent. Le coq et la poule sautent de l’assiette, couverts de plumes, et chantent. Aujourd’hui un couple blanc vit dans la cathédrale en souvenir.
Les oiseaux ont chanté. Aujourd’hui un coq et une poule blancs vivent dans un poulailler gothique dans la cathédrale, un nouveau couple chaque mois. Tu arrives à Santo Domingo à la fin de l’étape 9 depuis Saint-Jean, avec encore 556,5 km devant toi.
Santo Domingo sur le chemin
9étape depuis Saint-Jean
2étape depuis Logroño
556,5km jusqu’à Saint-Jacques
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À Santo Domingo de la Calzada, un coq et une poule blancs vivent dans la cathédrale, pour un couple rôti qui aurait chanté dans l’assiette d’un juge. Tu y arrives à la fin de l’étape 9 depuis Saint-Jean (l’étape 6 depuis Pampelune, la 2 depuis Logroño), avec encore 556,5 km à faire.
Le miracle du coq et de la poule
L’histoire est la suivante. Un couple de Xanten, en Allemagne, marchait vers Saint-Jacques avec son fils de 18 ans. À l’auberge de Santo Domingo, une fille s’éprit de lui, et quand il la repoussa, elle cacha une coupe d’argent dans sa besace et l’accusa de vol. Il fut pendu. Quand ses parents revinrent au gibet, ils le trouvèrent vivant, et il leur dit que Santo Domingo l’avait sauvé. Ils coururent chez le juge, qui allait manger un coq et une poule rôtis, et celui-ci se moqua : leur fils était aussi vivant que les oiseaux dans son assiette. À ces mots, le coq et la poule se levèrent de l’assiette et chantèrent. La ville le dit encore en une ligne : « Santo Domingo de la Calzada, donde cantó la gallina después de asada », là où la poule chanta après avoir été rôtie.
Le Portugal raconte presque la même histoire avec le coq de Barcelos, à quelques variantes près.
Le coq et la poule de la cathédrale
Dans le bras droit du transept, face au tombeau du saint, se trouve un poulailler en pierre sculptée et peinte, une œuvre gothique d’environ 1460. Y vivent un coq blanc et une poule blanche. Des bénévoles de la confrérie du saint apportent un nouveau couple chaque mois, élevé pour cela dans la maison de la confrérie. Les oiseaux sont là depuis longtemps : une bulle du pape Clément VI du 6 octobre 1350 accordait des indulgences à ceux qui regardaient « le coq et la poule qui sont dans l’église ».
Santo Domingo, l’homme qui a fait la route
Domingo García est né en 1019 à Viloria de Rioja et mort ici en 1109. Il a consacré sa vie à la route des pèlerins : il a construit un pont sur l’Oja, une chaussée pavée, la calzada qui donne son nom à la ville, de Nájera vers Redecilla del Camino, et un hospice pour les pèlerins, là où se trouve aujourd’hui la Casa del Santo, une auberge de pèlerins. La cathédrale a été commencée en 1158 pour abriter ses restes.
La tour qui se tient à part
Le clocher de la cathédrale se dresse seul, séparé de l’église. Il mesure environ 70 m, la plus haute tour de la Rioja, bâtie au XVIIIe siècle par Martín de Beratúa. S’il est à part, c’est pour une raison : des deux tours précédentes, accolées à la cathédrale, l’une fut frappée par la foudre et l’autre minée par un ruisseau, alors les bâtisseurs ont choisi un sol plus ferme.
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Où elle se trouve sur le chemin
Dans notre plan du Camino Francés, l’étape qui arrive en ville va de Nájera à Santo Domingo de la Calzada, 21,7 km avec 370 m de montée. Elle clôt l’étape 9 sur 36 depuis Saint-Jean, l’étape 6 depuis Pampelune et l’étape 2 depuis Logroño. D’ici, il reste 556,5 km et 27 étapes jusqu’à Saint-Jacques.
Où finit l’étape précédente : Nájera, sous ses falaises rouges, et la légende du faucon et de la grotte.
Plus loin, la montée en forêt des Montes de Oca : Montes de Oca, en images.
Ou depuis Pampelune, par l’Alto del Perdón : le Camino depuis Pampelune.
Les étapes et les distances viennent de notre plan du Camino Francés, les mêmes lignes que les pages sur Logroño et Pampelune. La légende, la vie du saint et ses ouvrages viennent de Wikipédia en anglais ; le dicton, le début de la cathédrale, le coq de Barcelos et la tour, de Wikipédia en espagnol sur la ville ; le poulailler, les oiseaux et la bulle de 1350, de Wikipédia en espagnol sur la cathédrale. Les deux pages Wikipédia donnent à la tour 69 m et 70 m, d’où le « environ ».
Questions fréquentes
Pourquoi y a-t-il des poules dans la cathédrale de Santo Domingo de la Calzada ?
En souvenir d’un miracle : selon la légende, un coq et une poule rôtis ont sauté de l’assiette d’un juge et chanté, pour prouver qu’un pèlerin pendu était vivant et innocent. Un couple blanc vit dans un poulailler gothique de la cathédrale, renouvelé chaque mois.
Quel est le miracle de Santo Domingo de la Calzada ?
Un jeune pèlerin de Xanten, pendu à tort pour une coupe d’argent, fut trouvé vivant au gibet. Le juge dit qu’il était aussi vivant que les oiseaux rôtis de son assiette, et le coq et la poule se levèrent et chantèrent.
Quelle distance entre Santo Domingo de la Calzada et Saint-Jacques ?
556,5 km sur notre tracé du Camino Francés, 27 étapes dans notre plan.
À quelle étape du Camino Francés se trouve Santo Domingo de la Calzada ?
À la fin de l’étape 9 depuis Saint-Jean, l’étape 6 depuis Pampelune et l’étape 2 depuis Logroño, dans notre plan. L’étape qui y arrive va de Nájera à Santo Domingo, 21,7 km.
Pourquoi la tour de la cathédrale est-elle séparée ?
Deux tours précédentes accolées à la cathédrale ont cédé, l’une frappée par la foudre et l’autre minée par un ruisseau, alors la tour du XVIIIe siècle a été bâtie sur un sol plus ferme, séparée de l’église. Elle mesure environ 70 m.
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