CaminantesNájera y la leyenda de la cueva
Por August Frederik Kramer · Actualizado el 22 de octubre de 2026
Logroño. Primera luz. Las torres de Logroño quedan detrás, al otro lado del agua quieta, y las viñas empiezan donde acaba la ciudad.
Navarrete. Navarrete, a 12,2 km, sube por su cerro bajo una gran torre de iglesia. Tierra roja y filas de viñas a los dos lados; llevas 192 m subidos.
Alto de San Antón. Lo más alto de la etapa, a 21,1 km: ya has hecho 373 de los 376 m de subida del día. La Rioja queda abajo, en cuadros de viñas y rastrojo.
Nájera. Fin de la etapa: 29,3 km. Los cortados rojos se encienden sobre el pueblo, y a sus pies está el monasterio construido sobre la cueva.
29,3km desde Logroño
376m subidos
Etapa hecha: 29,3 km y 376 m de subida hasta Nájera. Etapa 8 desde Saint-Jean, quedan 578,2 km hasta Santiago. Ahora, la leyenda de la cueva, aquí abajo.
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En Nájera termina la larga etapa que sale de Logroño: 29,3 km entre los viñedos de La Rioja, con 376 m de subida. Casi toda, 373 m, queda atrás en el Alto de San Antón, a 21,1 km; los últimos 8,2 km bajan hasta el río Najerilla y un pueblo bajo rocas rojas, donde un rey siguió a su halcón hasta una cueva. Quedan 578,2 km.
Toda la subida llega primero
La etapa desde Logroño es larga, 29,3 km en nuestro plan, pero no es empinada. Sube poco a poco entre viñas, por Navarrete y Ventosa, hasta el Alto de San Antón, a 658 m en nuestro perfil y a 21,1 km. Para entonces llevas 373 de los 376 m de subida del día, el 99%. Los últimos 8,2 km pierden 171 m bajando a Nájera, así que el final es más fácil de lo que la distancia hace pensar.
La leyenda de la cueva
La cacería. En 1044, cuenta la leyenda, el rey García Sánchez III estaba de caza. Su halcón salió tras una perdiz, y la perdiz voló hacia la roca.
La cueva. Las dos aves desaparecieron en una cueva al pie del cortado. El rey entró tras ellas, y de dentro salía luz.
Lo que encontró el rey. En la cueva había una imagen de la Virgen, con una lámpara encendida, una campana y una jarra de azucenas. A sus pies, el halcón y la perdiz, juntos, con la cabeza inclinada.
El monasterio. El rey levantó una iglesia sobre la cueva, consagrada en 1052. Hoy está en ese lugar la iglesia gótica de Santa María la Real, y la cueva sigue abriéndose bajo su coro.
El monasterio de Nájera tiene su historia de fundación. Según la leyenda, en 1044 el rey García Sánchez III de Pamplona estaba de caza cuando su halcón persiguió a una perdiz hasta una cueva. Al entrar tras ellos encontró una pequeña capilla en la roca con una imagen de la Virgen, una lámpara, una campana y una jarra de azucenas, y las dos aves a sus pies, juntas. El rey lo tomó como una señal y fundó una iglesia sobre la cueva. La jarra de azucenas se convirtió en el emblema del monasterio, y García creó una orden de caballería con su nombre, la Orden de la Jarra, o de la Terraza.
Santa María la Real
El primer templo se consagró el 12 de diciembre de 1052. La iglesia que se ve hoy es posterior: gótica, construida entre 1422 y 1453. Su sillería del coro se talló entre 1493 y 1495, y el claustro, construido entre 1517 y 1528, se llama de los Caballeros porque muchos nobles eligieron enterrarse en él. Bajo el coro se abre la cueva en la que se cree que apareció la imagen, y donde se ha quedado desde entonces. La iglesia guarda además el Panteón Real de los reyes de Nájera-Pamplona, con doce sepulturas; la de doña Blanca de Navarra es una obra románica del siglo XII.
Nájera, entre peñas
Nájera está a orillas del río Najerilla, bajo una pared de roca roja. Su nombre árabe era Náxara, que algunas fuentes explican como «lugar entre peñas». Después de 923 dio nombre a un reino, el Reino de Nájera, y sus reyes se enterraron en el monasterio. En el Camino, es donde casi todos duermen tras la larga etapa desde Logroño, y a la mañana siguiente el camino sube junto a los cortados hacia Santo Domingo de la Calzada.
La etapa en cifras
En nuestro plan del Camino Francés es la etapa 8 de 36 desde Saint-Jean: de Logroño a Nájera, 29,3 km con 376 m de subida y 265 m de bajada. Nájera está a 190,4 km de Saint-Jean y a 578,2 km de Santiago, a 28 etapas. La etapa siguiente llega a Santo Domingo de la Calzada, 21,7 km con 370 m de subida.
Empezar en La Rioja: el Camino desde Logroño, etapa a etapa.
La etapa siguiente termina donde cantó la gallina: Santo Domingo de la Calzada.
Todas las etapas del Francés, una a una: la guía de etapas.
Las distancias, las subidas y las etapas están medidas en nuestro track del Camino Francés, las mismas filas que publica la página de Logroño; Navarrete, Ventosa, el Alto de San Antón y el monasterio están situados en ese track a partir de OpenStreetMap. El rey, el año, la cueva y los objetos de la leyenda, las fechas de la iglesia, la sillería y el claustro, y la cueva bajo el coro vienen de la Wikipedia en español sobre Santa María la Real; la perdiz y las dos aves a los pies de la imagen, de la página de Senditur sobre el monasterio; las doce sepulturas reales, la de doña Blanca y el acceso a la cueva desde la iglesia, de la web de turismo de España; el pueblo, su nombre, el reino y la Orden de la Jarra, del artículo sobre Nájera. La leyenda es una leyenda: ningún documento recoge la cacería.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos km hay de Logroño a Nájera?
29,3 km en nuestro track, con 376 m de subida y 265 m de bajada. Es una de las etapas largas del Francés, pero no es empinada.
¿Dónde está lo más duro de la etapa?
En la subida al Alto de San Antón, a 21,1 km. Arriba ya llevas 373 de los 376 m de subida del día; los últimos 8,2 km son casi todo bajada.
¿Cuál es la leyenda de Nájera?
En 1044, cuenta la leyenda, el rey García Sánchez III siguió a su halcón, que perseguía a una perdiz, hasta una cueva, y encontró una imagen de la Virgen con una lámpara, una campana y una jarra de azucenas. Fundó el monasterio de Santa María la Real sobre la cueva.
¿Se puede ver la cueva?
Sí. La cueva se abre bajo el coro de la iglesia de Santa María la Real, y se llega a ella desde dentro de la iglesia.
¿Cuántos km hay de Nájera a Santiago?
578,2 km en nuestro track del Camino Francés, 28 etapas en nuestro plan.
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