Buen camino : signification, et ce que veut dire camino

Par August Frederik Kramer · Dernière mise à jour 26 septembre 2026

el camino veut dire le chemin, le sentier en espagnol. Rien de plus. Avec une majuscule, c’est le chemin de pèlerinage vers Saint-Jacques, et le mot qu’on y entend le plus souvent est ¡Buen Camino!, soit bon Chemin.

Le mot camino lui-même

el camino n’est pas un mot particulier. Il vaut pour le chemin de terre qui monte au village comme pour le raccourci. L’exemple du cours le montre :

El camino sube hasta el pueblo.

Le sentier monte jusqu'au village.

Quand les Espagnols parlent du pèlerinage, ils disent le plus souvent "el camino" avec l’article, et tout le monde sait lequel. Celui qui cherche la signification veut en général ces deux niveaux : comme nom commun le chemin, avec une majuscule ce chemin.

Pourquoi buen camino fait trois choses à la fois

Dans une rue ordinaire, il faudrait une salutation, un adieu et un souhait séparément, et choisir celui qui convient à l’heure. Sur le chemin, cela tombe. Deux personnes qui se croisent en sens inverse n’ont rien à régler et disposent d’une seconde et demie, alors la langue s’est arrêtée sur une seule formule qui convient dans tous les cas.

C’est pour cela que la traduction sonne de travers. bon Chemin est ce que la formule fait. Bon chemin est ce qui est écrit. En français, l’un des deux tombe toujours.

Comment répondre

Les mêmes mots en retour. C’est toute la convention et personne n’en attend plus. Pour donner un peu plus, l’exemple du cours est celui qu’on entend le plus souvent :

Gracias, ¡Buen Camino a ti también!

Merci, Buen Camino à toi aussi !

On l’entend aussi le matin comme adieu sur le seuil du gîte, alors qu’aucun des deux ne part avant un moment. Ce n’est pas une faute : c’est la troisième tâche de la formule.

Certains pèlerins lancent autre chose, de plus ancien : Ultreïa, et ce qu’on y répond.

Qui vous le dira

Personne ne compte les salutations, donc affirmer qu’on l’entend quarante fois par jour, c’est deviner. Le Bureau des pèlerins compte en revanche les gens, par mois et selon leur ville de départ, et cela suffit pour une meilleure question : combien de personnes marchent la même étape que vous, le même jour ? Chacune d’elles peut vous le dire.

En septembre 2025, le mois le plus chargé, environ 155 pèlerins par jour ont marché le jour 1 du Camino Francés, depuis Saint-Jean-Pied-de-Port. Le jour 32, depuis Sarria, ils étaient environ 1 104 : 7,1 fois plus. Une seule journée de septembre depuis Sarria met plus de monde sur le chemin qu’une semaine entière depuis Saint-Jean.

Estimation tirée des comptages du Bureau des pèlerins par lieu de départ, donc deux ordres de grandeur plutôt que des chiffres exacts.

Si vous partez de Sarria, apprenez la réponse avant tout le reste. Vous en aurez besoin dès le premier matin.

Ces mots, il faut les connaître avant votre Camino. L'espagnol fait partie de la préparation, comme les chaussures et les étapes. Essayer le chapitre gratuit

Prononciation

À peu près bouèn kaMIno. Deux choses à savoir. Le u n’est pas muet : buen tient plus d’une syllabe que de deux, le u glisse dans le e. Et les voyelles espagnoles ne changent pas selon les lettres voisines, le i de el camino est toujours un i. Ces cinq voyelles fixes expliquent pourquoi ces mots sont plus faciles à dire qu’à retenir.

Les 15 autres mots du quotidien

Ce n’est pas le premier chapitre d’un guide de conversation. C’est ce qu’une flèche jaune, le comptoir d’un gîte et celui d’une pharmacie emploient réellement sur ce chemin, et la plupart n’apparaît jamais dans un cours d’espagnol général. Les exemples sont ceux du cours.

Les trois à connaître en premier

completo, soit complet, d’abord. C’est la réponse qu’on veut le moins entendre et celle qu’on comprend aussitôt qu’on la connaît. Elle est dite gentiment et elle ne se négocie pas.

la credencial et el sello, soit la credencial, le passeport du pèlerin et le tampon, forment la paire qui décide si la marche compte. Chaque comptoir, bar et église du chemin connaît les deux mots, et qui n’en connaît aucun passe la première semaine à montrer du doigt.

D’où viennent ces mots

Les 16 sont la moitié gratuite de notre propre cours sur le chemin, ouverte à tous, sans compte et sans rien à remplir. Cette page est générée à partir des mêmes données, elle ne peut donc pas s’écarter de ce que dit le cours. Pour les travailler plutôt que les lire, ils sont dans Camino basics, et les neuf autres cours couvrent les repas, les chambres, les transports, la pharmacie, les papiers, les nombres, les verbes, la météo, les conversations de pèlerins.

Si la question n’est pas le sens d’un mot mais la quantité d’espagnol que le chemin demande vraiment, c’est une autre question et elle a sa page : l’espagnol dont on a vraiment besoin sur le chemin.

Questions fréquentes

Que veut dire camino ?

En espagnol, simplement le chemin, le sentier. Rien de particulier : il vaut pour le chemin de terre qui monte au village comme pour le raccourci. Avec une majuscule, Camino désigne le pèlerinage vers Saint-Jacques, et les Espagnols l’appellent le plus souvent "el camino".

Que veut dire buen camino ?

Littéralement "bon chemin", à l’usage bon Chemin. Les pèlerins se le disent en se croisant, dans les deux sens, et les habitants le lancent depuis leur porte. C’est à la fois bonjour, au revoir et bonne chance.

Comment répondre à buen camino ?

Les mêmes mots en retour. C’est tout, et personne n’en attend plus. Pour donner un peu plus : "Gracias, ¡Buen Camino a ti también!", soit Merci, Buen Camino à toi aussi !.

Buen camino est-il une formule religieuse ?

Non. Le chemin est un pèlerinage chrétien et la formule y a grandi, mais elle souhaite une bonne marche, rien de plus. On la dit quelle que soit la raison de marcher, et elle ne demande rien sur la foi.

Dit-on buen camino aux cyclistes ?

Oui. Toute personne qui avance par ses propres moyens, à pied ou à vélo, est concernée, et les cyclistes le disent souvent les premiers parce qu’ils arrivent plus vite. Ceux qui vont en sens inverse l’entendent aussi.

Quels autres mots entend-on chaque jour ?

Les 15 du tableau de cette page. Pas des mots de guide de conversation, mais ce qu’emploient les panneaux, le comptoir d’un gîte et la pharmacie sur ce chemin.

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