Estella et la fontaine à vin d’Irache

À Estella s’achève l’étape partie de Puente la Reina : 21,3 km et 341 m de montée, par Cirauqui perché sur sa colline et à travers les vignes de Navarre. Le lendemain matin, 2,5 km après la ville, un mur des Bodegas Irache sert du vin rouge aux pèlerins, gratuitement, à côté d’un robinet d’eau. Encore 655,6 km.

La fontaine à vin d’Irache

Après Ayegui, à 1,3 km d’Estella, le Chemin longe le mur des Bodegas Irache, et dans ce mur se trouve la Fuente del Vino : deux robinets, l’un d’eau, l’autre de vin rouge, gratuits pour les pèlerins. Elle se trouve à 2,5 km de la fin de notre étape à Estella, avec 89 m de montée, si bien que la plupart y arrivent tôt le matin. La bodega écrit qu’elle remplit la fontaine chaque jour, dès le matin, d’environ 100 litres de vin rouge jeune, et que près de deux cent mille personnes s’y arrêtent chaque année. La fontaine a été installée officiellement à la fin des années 1990 et elle a une webcam. Elle prolonge une vieille coutume : les moines d’Irache accueillaient d’un verre de vin les pèlerins qui arrivaient à leur hôpital.

Le monastère d’Irache

Derrière le mur se dresse le monastère de Santa María la Real de Irache, bénédictin, mentionné pour la première fois en 958, qui avait déjà un hôpital pour les pèlerins au XIe siècle. Son église fut commencée au XIIe siècle et elle est romane au chevet ; la tour carrée et sobre, avec sa petite coupole, date du XVIIe siècle, dans le style herrerien. À partir de 1569, le monastère fut aussi une université. Les bâtiments sont vides depuis 1985, mais la messe est encore dite le dimanche dans l’église.

Estella, « Estella la bella »

Estella fut fondée vers 1090 à l’initiative du roi Sancho Ramírez, dans une boucle de l’Ega. Le guide du pèlerin du XIIe siècle, écrit par Aymeric Picaud, la loua comme fertile en bon pain et en excellent vin. Son surnom, Estella la bella, viendrait de la façon dont la ville se cache entre ses collines jusqu’à ce qu’on y soit. Le palais des rois de Navarre, du XIIe siècle, est le seul édifice civil roman de Navarre, et sur l’autre rive de l’Ega l’église San Pedro de la Rúa se dresse sur son rocher au-dessus d’un long escalier. Pour entrer dans la vieille ville, on franchit le Puente de la Cárcel, raide et pointu, qu’on appelle aussi Puente Picudo. En basque, la ville s’appelle Lizarra.

Cirauqui et la vieille route

Cirauqui arrive à 7,3 km de Puente la Reina, un village perché sur sa colline, et le Chemin le traverse en montant : 42 m depuis Mañeru, sous une arche et devant l’église San Román et son portail roman. En redescendant de l’autre côté, il suit un tronçon de vieille route pavée jusqu’à un pont à une seule arche. On les dit souvent romains ; la Wikipédia espagnole les dit médiévaux et seulement pris à tort pour romains.

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L’étape en chiffres

Dans notre plan du Camino Francés, c’est l’étape 5 sur 36 depuis Saint-Jean : de Puente la Reina à Estella, 21,3 km avec 341 m de montée et 268 m de descente. Estella est à 113,0 km de Saint-Jean et à 655,6 km de Santiago, à 31 étapes de la fin. L’étape suivante va jusqu’à Los Arcos, 20,5 km avec 339 m de montée, et la fontaine à vin arrive au bout de 2,5 km.

L’étape d’avant, par l’Alto del Perdón : Puente la Reina.

Le lendemain, en images : de Los Arcos à Viana, l’octogone de Torres del Río et les ravins, comptés.

Les distances, les montées et les étapes sont mesurées sur notre trace du Camino Francés, les mêmes lignes que publie la page sur Puente la Reina ; les villages, la fontaine, le monastère et le Puente de la Cárcel sont placés sur cette trace d’après OpenStreetMap. Les 100 litres par jour, les années 1990 et la webcam viennent de la page des Bodegas Irache sur la fontaine, le remplissage du matin et les visiteurs par an de la page d’accueil de la bodega, qui ne donne pas d’horaires. Le monastère vient de la Wikipédia espagnole sur Irache, la ville de l’article sur Estella et Cirauqui avec sa vieille route de l’article sur Cirauqui.

Questions fréquentes

Combien de km de Puente la Reina à Estella ?

21,3 km sur notre trace, avec 341 m de montée et 268 m de descente. Le passage le plus raide est la dernière montée vers Cirauqui, 42 m depuis Mañeru.

À quelle distance d’Estella se trouve la fontaine à vin ?

À 2,5 km sur notre trace, juste après Ayegui, au monastère d’Irache, en route vers Los Arcos, avec 89 m de montée.

Le vin de la fontaine d’Irache est-il vraiment gratuit ?

Oui. Les Bodegas Irache la remplissent chaque matin d’environ 100 litres de leur vin rouge jeune, à côté d’un robinet d’eau. Prenez une gorgée et laissez-en pour ceux qui suivent.

À quelle distance de Santiago se trouve Estella ?

655,6 km sur notre trace du Camino Francés, 31 étapes dans notre plan.

Quel est le monastère à côté de la fontaine ?

Santa María la Real de Irache, un monastère bénédictin mentionné pour la première fois en 958, qui avait un hôpital pour les pèlerins au XIe siècle. Ses bâtiments sont vides depuis 1985.

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